当地球沉睡时，从太空的有利位置可以看到光线在其表面跳动。这幅图像是通过合成一年中收集的无云夜晚的卫星图像而成。从图中可以看出美国、欧洲和日本等发达地区的能源消耗与其人口比例不成比例，其能源消耗惊人。其中人口超过10亿的印度似乎比人口不足6000万的意大利还要暗淡。在接下来几十年里，许多科学家预计发展中国家的灯光将会增加。但有些人预计在最富裕的国家灯光会越来越少，这主要得益于其照明技术的进步可节省能源，并更好地控制光线排放，另外还有一个额外的好处，那就是看星空时的光污染也会变弱。
城市夜光（白色）
从图中可看出光线随着人口的减少逐渐变暗。快速浏览一下地图，你就会发现在圣保罗、纽约和香港等人口拥挤的地方，光线是如何分布。沿着高速公路和铁路（如横贯西伯利亚的铁路），光线也呈扇形分布，如俄罗斯的心脏地带，照亮了埃及的尼罗河等重要地区，自古以来，尼罗河富饶的河岸就滋养着埃及一众城市。
澳洲火焰分布（黄色）
在澳大利亚干旱的内陆地区，闪电（人为）点燃的森林及草原大火每年烧焦数千英亩土地。在非洲和南美洲的热带地区，刀耕火种的农业火灾也尤为突出。此外美国西部夏季也有许多大型野火，地图中的燃火地区并未全部标出。
天然气燃烧点（红色）
每年有超过1000亿立方米的天然气（石油开采的副产品）被烧掉，足够法国和德国使用一年。为什么会产生浪费？一些国家发现，将天然气长途运输到人口中心太困难，也太昂贵。仅尼日利亚一国的排放量就占世界总量的20%，这也加剧了全球大气污染。
—该地图选自美国国家地理之《世界各国历史地图集》（574P 2.87GB）
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